SALAM PAPUA (TIMIKA) – Salah satu peserta beasiswa Yayasan Pemberdayaan Masyarakat Amungme dan Kamoro (YPMAK) sebagai pengelola dana kemitraan PT Freeport Indonesia (PTFI), yakni Merik Kuepe, memiliki cita-cita besar membangun tambak udang modern di Kabupaten Mimika sebagai pusat produksi sekaligus pemberdayaan masyarakat lokal.

Cita-cita ini didukung dengan pembiayaan YPMAK kepada dirinya yang menuntut ilmu di Politeknik Kelautan dan Perikanan (KP) Sidoarjo.

Merik yang saat ini telah menjadi mahasiswa tingkat II di Politeknik KP Sidoarjo telah membuktikan dengan berbagai prestasi, salah satunya memperoleh Medali Perunggu pada kejuaraan pencak silat nasional Kanjuruhan Fighter Competition.

Sebelumnya, ia bersekolah tingkat SD di Kampung Pigapu, lanjut SMP di Pomako 1 Atap dan SMK Maritim Cenderawasih Timika. Setelah lulus SMK, Merik sempat bekerja, namun setelah ada kesempatan beasiswa pendidikan di YPMAK, ia mencoba melamar dan berhasil masuk ke Politeknik KP Sidoarjo.

“Sesuai cita-cita saya, Puji Tuhan di tahun 2025 saya berhasil masuk perguruan tinggi perikanan. Dan selama dua tahun ini benar-benar saya belajar mengelola hasil alam,” ujarnya, Kamis (28/5/2026).

Ia menjelaskan, dengan pembelajaran yang didapatkan saat ini sangat bermanfaat dan berguna untuk pengembangan dan pembudidayaan hasil laut Mimika. Saat ini hasil alam tersebut belum di olah dengan baik, maka itu ia sangat berkeinginan untuk mengembangkan ekosistem di wilayah Mimika.

“Saya lihat belum banyak orang kembangkan potensi kita, apalagi kita orang Kamoro, hanya mencari untuk makan. Dengan pembelajaran yang saya dapat ini saya sudah punya rencana untuk pengembangan tambak udang yang besar, jangan sampai orang luar yang mengembangkan hal ini. Kalau kita bisa, ya kita yang harus kembangkan,” tegas Merik.

Merik pun mengucapkan terima kasih kepada YPMAK dan PTFI yang selama ini mendukung dirinya bersama teman-teman di Politeknik. Dengan dukungan inilah dirinya dapat mengembangkan diri dan nantinya ilmu yang ia dapatkan akan ia bawa ke kampung halamannya.

“Saya sangat berterima kasih atas dukungan ini, saya akan tunjukkan kepada semua masyarakat bahkan YPMAK dan PTFI, ilmu ini akan saya kembangkan,” pungkasnya.

Penulis: Evita

Editor: Jimmy