SALAM PAPUA (TIMIKA) – Bamidele Frank Bob Manuel, legenda sepak bola asal Nigeria yang telah menjadi Warga Negara Indonesia, menyatakan kesiapannya untuk melatih Persatuan Sepak Bola Mimika (Persemi) jika diberikan kepercayaan. Pernyataan ini disampaikannya menanggapi ucapan Bupati Mimika Johannes Rettob saat peresmian Sekolah Transformasi Nusantara (STN) di Gedung MPCC Timika, Rabu (3/12/2025).

Dalam sambutannya, Bupati Rettob sempat menyinggung rencana memanggil Bob Manuel untuk menjadi bagian dari tim pelatih Persemi Mimika agar klub kebanggaan masyarakat Mimika itu bisa naik ke level kompetisi yang lebih tinggi.

“Aku selalu siap dan percaya dengan apa yang disampaikan Pak Bupati. Beliau orang baik dan sudah sampaikan langsung ke saya. Kalau dipercayakan ikut menangani Persemi, saya siap bergabung dalam coaching crew. Pokoknya Persemi harus naik ke liga yang lebih bagus,” ujar Bob.

Suami dari Romauli Sihombing ini mengatakan, berdasarkan informasi yang diterimanya, Persemi merupakan tim yang potensial. Meski demikian, ia menyebut ada beberapa persoalan yang perlu dibenahi.

“Tapi saya heran kenapa mereka punya banyak masalah. Namun saya akan bekerja keras membina mereka supaya bisa lolos ke Liga 2 atau bahkan Liga 1,” tegasnya.

Bob menambahkan, seorang pelatih harus mampu menyeleksi pemain yang berkualitas, disiplin, dan serius berlatih. Ia berencana melihat langsung latihan Persemi untuk menentukan pemain yang layak dipertahankan maupun digantikan. Pengganti dapat berasal dari talenta lokal Mimika atau pemain luar yang siap diseleksi.

Menurutnya, Papua dikenal sebagai gudang talenta sepak bola, namun aspek teknis seperti teknik dasar, passing, pergerakan tanpa bola, serta pemahaman instruksi pelatih masih perlu diperkuat.

“Bermain bola sekarang seperti digital ada banyak teknik. Misalnya, bola ditarik ke belakang lalu ke depan, dan striker sudah tahu ke mana harus berlari untuk menerima bola,” jelasnya memberi contoh.

Bob yang pernah wara-wiri di persepakbolaan Indonesia ini menegaskan, potensi pemain bola di Mimika tidak pernah kekurangan, namun kedisiplinan masih menjadi tantangan utama. Dirinya saat ini sudah memiliki lisensi pelatih dan berencana meningkatkan lisensinya tahun depan.

“Pak Bupati, saya sangat bersemangat dan selalu siap. Saya berdoa semua berjalan baik. Intinya, I always ready,” pungkasnya.

Penulis/Editor: Sianturi