SALAM PAPUA (TIMIKA)- Manfaat minyak zaitun untuk kesehatan tidak perlu diragukan lagi. Minyak alami ini tidak hanya baik untuk menjaga berat badan tetap ideal, tetapi juga dapat membantu menurunkan tekanan darah. Tak heran bila minyak zaitun kerap digunakan untuk mengolah makanan atau sebagai campuran bahan makanan.

Minyak zaitun atau olive oil adalah minyak alami yang diekstraksi dari buah zaitun. Berdasarkan proses ekstraksi yang dilalui dan jumlah kandungan asam oleat di dalamnya, minyak zaitun terbagi menjadi tiga varian, yaitu extra virgin, virgin, dan pure.

Kandungan Nutrisi Minyak Zaitun

Di dalam 1 sendok makan, atau setara 15 ml minyak zaitun, terdapat 130 kalori dan beragam nutrisi berikut ini: 15 gram lemak, 2 miligram kalsium, 1 miligram natrium, 1 gram vitamin B3, 0,5 miligram zat besi.

Meskipun banyak mengandung lemak, lemak yang terkandung di dalam minyak zaitun merupakan jenis lemak sehat, seperti lemak tak jenuh tunggal, lemak tak jenuh ganda, asam oleat, dan omega 3. Selain itu, minyak zaitun juga mengandung antioksidan, seperti flavonoid dan polifenol.

Manfaat Minyak Zaitun untuk Kesehatan

Minyak zaitun merupakan salah satu jenis minyak sehat dan baik untuk kesehatan. Berkat beragam kandungan nutrisi dan antioksidannya, ada banyak manfaat minyak zaitun yang bisa Anda peroleh, antara lain:

1. Mengatasi sembelit

Sembelit umumnya terjadi karena pola makan kurang sehat, misalnya jarang minum air atau kurang mengonsumsi makanan berserat. Agar tinja lebih mudah dikeluarkan, Anda bisa mengonsumsi serat dari buah dan sayuran.

Selain itu, minyak zaitun juga bisa dikonsumsi untuk mengatasi sembelit. Minyak zaitun bisa melunakkan tinja agar lebih mudah dikeluarkan dari dalam tubuh.

2. Mengendalikan kadar gula darah

Sebuah riset menunjukkan bahwa orang yang menjalani pola makan sehat secara rutin, termasuk dengan mengonsumsi minyak zaitun, memiliki kadar gula darah yang lebih terkontrol dan peningkatan sensitivitas insulin. Berkat manfaat ini, minyak zaitun dapat digunakan untuk menurunkan risiko terkena diabetes.

3. Menjaga berat badan

Minyak zaitun juga baik dikonsumsi bagi Anda yang sedang diet, terutama diet paleo, atau berusaha menjaga berat badan tetap ideal. Minyak alami ini juga baik dikonsumsi untuk mencegah obesitas.

Namun, untuk mendapatkan manfaat minyak zaitun yang satu ini, Anda juga perlu mengimbanginya dengan berolahraga secara rutin, membatasi asupan kalori, dan menjalani pola makan sehat.

4. Menjaga kesehatan mulut

Minyak zaitun mengandung sifat antiradang, antioksidan, dan antibakteri. Efek ini menjadikan minyak zaitun bermanfaat untuk memelihara kesehatan serta kebersihan gigi dan mulut. Selain itu, berkumur dengan minyak zaitun secara rutin juga dapat mengatasi bau mulut akibat radang gusi.

5. Melembapkan kulit kering

Minyak zaitun mampu mengunci kelembapan kulit, sehingga sering digunakan untuk perawatan kulit kering. Anda bisa mengoleskan minyak zaitun pada kulit wajah, tangan, atau kaki yang kering.

6. Mengontrol tekanan darah

Salah satu manfaat minyak zaitun yang sangat populer adalah mengontrol tekanan darah. Sebuah riset menyebutkan bahwa mengonsumsi minyak zaitun sekitar 20 ml atau sekitar 2 sendok makan per hari terbukti dapat mengontrol tekanan darah. Hal ini diduga berkat kandungan antioksidan dan asam lemak sehat pada minyak zaitun yang dapat mengurangi peradangan di pembuluh darah.

7. Menurunkan kadar kolesterol

Mengganti asupan lemak jenuh atau lemak yang berasal dari hewan dengan minyak zaitun dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) pada penderita kolesterol tinggi.

Selain itu, minyak zaitun juga bisa meningkatkan kadar kolesterol baik (HDL), sehingga baik untuk kesehatan jantung. Selain minyak zaitun, minyak sehat lain, seperti minyak kanola dan minyak kelapa murni, juga memiliki manfaat serupa.

8. Mengurangi risiko terjadinya serangan jantung

Kandungan antioksidan di dalam minyak zaitun juga berperan untuk mengurangi risiko terjadinya penyakit jantung. Hal ini karena minyak zaitun tidak mengandung kolesterol atau lemak jenuh, sehingga akan mencegah terjadinya peningkatan kadar kolesterol yang dapat menyebabkan penyempitan pembuluh darah.

Minyak sehat ini justru baik dikonsumsi untuk mencegah penumpukan kolesterol yang dapat menyebabkan serangan jantung maupun penyakit kardiovaskular lainnya, termasuk stroke.

9. Mencegah terjadinya penyakit Alzheimer

Salah satu manfaat minyak zaitun yang juga sangat penting adalah mencegah terjadinya penyakit Alzheimer. Kandungan antioksidan dan antiradang dalam minyak zaitun bermanfaat untuk menjaga kesehatan dan fungsi otak.

Manfaat ini juga telah dibuktikan dalam sebuah riset yang membuktikan bahwa kandungan zat antioksidan dan antiradang pada minyak zaitun dapat mengurangi risiko terjadinya penyakit Alzheimer maupun penyakit pada otak lainnya, seperti stroke dan demensia.

10. Mencegah pertumbuhan sel kanker

Pola makan sehat dengan menggunakan minyak zaitun sebagai campuran makanan atau masakan rumah dapat meningkatkan kadar antioksidan di dalam tubuh.

Antioksidan merupakan zat yang dapat mencegah dan memperbaiki kerusakan sel akibat paparan radikal bebas. Antioksidan juga diketahui dapat mencegah dan menghambat pertumbuhan sel kanker.

Meskipun menyuguhkan berbagai keunggulan, manfaat minyak zaitun untuk kesehatan di atas masih membutuhkan penelitian lebih lanjut.

Cara Menyimpan Minyak Zaitun yang Benar

Jika Anda ingin mengonsumsi minyak zaitun, pilihlah varian extra virgin. Minyak zaitun jenis ini memiliki kandungan antioksidan dan nutrisi yang lebih banyak, sehingga dianggap lebih sehat daripada jenis minyak zaitun lainnya.

Minyak zaitun biasanya tersimpan dalam kemasan botol berwarna gelap agar lebih awet dan tidak mudah rusak karena paparan sinar matahari langsung.

Setelah tutup kemasan botol dibuka, Anda disarankan untuk menghabiskan minyak zaitun dalam jangka waktu 6 bulan. Simpanlah minyak zaitun dalam tempat bersuhu ruangan dan jauhi dari panas paparan sinar matahari.

Saat membeli minyak zaitun, pastikan pula untuk memilih produk yang telah terdaftar di BPOM RI. Perhatikan juga tanggal produksi pada kemasan untuk memastikan minyak masih layak dikonsumsi. Selain itu, minyak zaitun dianjurkan sebagai bahan untuk memasak karena memiliki kandungan seperti omega-3 dan omega-6 yang baik bagi kesehatan tubuh.

Namun, bila Anda ingin menggunakan manfaat minyak zaitun untuk mengatasi kondisi medis tertentu, sebaiknya konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter. Dengan demikian, dokter dapat menyarankan takaran dan sesuai tidaknya penggunaan minyak zaitun untuk kondisi Anda. (Alodokter)

Editor: Sianturi